Superadas las jornadas de viernes y sábado en el MAMBA Basket 7, el domingo era el gran día para coronar como campeones a todos aquellos equipos que lograron llegar más lejos que el resto en sus categorías, nada menos que ocho en esta séptima edición con casi 800 participantes repartidos en 57 conjuntos a los que sumar 100 más en los imprescindibles equipos arbitrales, organizadores y voluntarios. Con ocho pabellones a disposición del baloncesto para veteranos en Murcia, necesario era el éxito de coordinación entre todas las partes para que todo fuese rodado.

Y es que es justo empezar por un reconocimiento a la labor de todas las personas e instituciones que han ayudado a que la edición más ambiciosa de todas cuantas ha celebrado el MAMBA Basket fuese también todo un éxito de organización que cumpliera con satisfacción las expectativas de un torneo en el que más de la mitad de participantes son visitantes que vienen del extranjero y que redescubren, o conocen por primera vez, un pedacito de Murcia y nuestra Región. A todos ellos, ¡gracias!

Con todo preparado para resolver la competición baloncestística, otro de los hitos a cumplir por el MAMBA Basket fue el de demostrar que su máxima de que es un torneo que “es más diversión que competición”, como lo definió en su presentación del director del torneo, Fernando Zaplana, no eran bonitas palabras que se llevaba el viento.

Bailes, cánticos y que viva el baloncesto

Uno de los momentos más especiales para hacer buena esta calificación tuvo lugar apenas segundos después del término del partido entre el Equipo PASEK de Málaga y el CD Salliver de Fuengirola, equipos vecinos, pero nunca rivales. Lo desigual del mercador (13-46 para las segundas) no importó para dar una lección de deportividad creando un gran corro entre los dos equipos y el propio equipo arbitral en el que bailar, aplaudir y celebrar esta gran fiesta del baloncesto. Puedes ver por ti mismo este gran momento en nuestras redes sociales.

Otra demostración de poderío del MAMBA en cuanto a los valores del baloncesto de veteranos que hace grande se vivió en la final de la categoría masculina +40, cuando la afición que viajaba junto a los Brothers Near and Far Ireland hizo suyo el Narciso Yepes con cánticos folclóricos de su país. Su rival era el equipo murciano Pimentón Estrella, pero darle la vuelta a la tortilla y convertir el pabellón murciano en irlandés espoleó a los suyos y los irlandeses salieron claros campeones (38-15).

Mucho sabor internacional

La jornada del domingo también llenó de nostalgia a los más puristas del baloncesto europeo de otra época. En masculino +50, gran espectáculo fue el que dieron los lituanos del KSK Kaunas y los serbios del equipo de Belgrado, haciendo que el MAMBA ‘reviviera’ la que está considerada como la mejor final internacional de todos los tiempos, la del Eurobasket de 1995 entre Lituania y Serbia y Montenegro (90-96). Cambiando Atenas por Murcia, esta vez el resultado fue favorable a los de la tierra de Sabonis, que se impusieron 41-24 a los balcánicos.

Con mayoría de equipos procedentes del extranjero, poco sorprendente podía ser ver como ganadores a equipos llegados de otros lugares de Europa. En +45 masculino, el ‘mix’ de españoles y ucranianos que ofrecía el Espua alteano se posicionó como favorito por su despliegue baloncestísticos los días previos, pero en la final no pudo dejar el campeonato en casa ante los italianos del Veciobasket Venezia, que ganaron 49-34. Los venecianos vivieron una de las historias más llamativas que deja el MAMBA, pues la gran nevada que ha cubierto de nieve media Europa canceló su vuelo que hacía escala en Múnich, cuyo aeropuerto estaba cerrado, y la alternativa para su regreso a casa impedía, por tiempo, la disputa de la final. Viendo que igualmente lo más probable era que no llegaran, los venecianos jugaron su último partido y en él encontraron la abstracción necesaria a su problema, dominando 49-34.

Afinando poco a poco la puntería, el GB Select UK hizo que volara otro título al archipiélago británico son su triunfo en masculino +55. 23, 34 y 41 puntos en sus tres partidos para el equipo, sin duda, con mayor ‘flow’ del torneo, que se deshizo de los nacionales del Ilicitano y los Pies Negros de Granada primero, y de los Maxis Hamburg United alemanes después, para levantar su trofeo.

Tal fue el dominio internacional que solo una categoría dejó un campeón nacional, la masculina +60, de novedosa creación, en la que los veteranos del Unicaja Málaga salieron campeones después de ganar sus tres partidos: primero ante el Bari italiano (30-29), luego contra los Rochdale Rockets ingleses (29-22) y, por último, frente a los Celtic Warriors irlandeses (35-23). Los andaluces cogieron calor conforme avanzaba el torneo, pues cada partido fue ganado por más diferencia que el anterior.

La importancia de los puntos

Cerca estuvieron de dejar el título en casa las veteranas del San Jueves murciano en femenino +50. Después de reponerse de su derrota en la jornada inaugural ante el Maxibasket donne Milano (20-23), las locales ganaron sus tres partidos siguientes y aprovecharon la derrota de las italianas en su tercer partido contra las chicas de Fuengirola (20-26) para apretar mucho la clasificación. Vencieron el último día al Forever Young alemán (29-26) y terminaron mejor ‘basket-average’ que las de Milán, pero, al ganar estas su enfrentamiento directo, el título fue italiano.

En el baloncesto femenino fue, sin lugar a dudas, donde hubo más igualdad. En +40, las Mustangs Ireland dominaron su grupo con tres victorias en tantos partidos. Pero, para decidir su rival, de nuevo hubo que sacar la lupa. Hasta un triple empate registraban el Vibball Team de Luxemburgo, el GB Pick & Mix UK de esta categoría y las Emeralds Ireland. Las centroeuropeas se llevaron el gato al agua al anotar hasta 125 puntos en sus duelos y muy difícil se lo pusieron a las Mustangs, pero no lo suficiente (27-31).

Parecido ocurrió para decidir en +55 del mismo género el subcampeonato, con triple empate entre el GB Pick & Mix UK, el Fusion UK y el Italia Women Basketball, siendo vencedoras de este triple empate las segundas. Sin embargo, las claras campeonas fueron las chicas del barrio dublinés de Glasnevin Ireland, que ganaron sus cuatro partidos para hacer que viajara otro título a Irlanda.